【渺尘】（44-54）

桌上只有两副碗筷。
江捷看了看空荡荡的面前，又看向顾妙灵，轻声唤道：“妙灵。”
顾妙灵依旧没看她。她盛好粥，将碗放在小七面前，发出“笃”的一声轻响。
随后，她站起身，转身便往外走去。路过江捷身边时，她的脚步没有半分停顿，连裙摆带起的风都带着秋末的凉意。
江捷坐在桌边，看着那个冷硬的背影，无奈地叹了口气。
小七从碗里抬起头，看着江捷，又看看顾妙灵的背影，迟钝如她也反应过来，“她是不是又生气了？”
“你先吃，我去看看。”
江捷起身，走向药房。
顾妙灵正在整理药柜，听到脚步声，她并没有回头。
江捷走到她身后，开门见山：“你为什么这么生气？”
顾妙灵动作一顿，转过身看着江捷，眼底明显怒意翻腾，声音却冰冷：“我更好奇，他不要你，你是怎么能这样……毫不知耻。”
对于在风尘欲海中沉浮数载的顾妙灵来说，这句话说得极重。
江捷的神色却并未因这两字的羞辱而改变。
她静静地看着顾妙灵，目光清澈见底，没有一丝被羞辱的窘迫或急欲辩驳的愤怒。
江捷的声音平缓，“琅越人有一句古训：生不负辰，各行其志。死得其所，民莫之讥。”
顾妙令一怔。
江捷看着她，淡淡一笑，“心之所向，成或不成，我无怨尤。我做或不做，也与他无关。”
“既行其志，何耻之有？”
顾妙灵看着眼前这个女子。
晨光落在江捷的侧脸上，将她整个人照得通透而明亮。
她忽然觉得江捷离她很远。
眼前的人内心有一片她从未抵达过的旷野。在那里，江捷不需要任何人的怜悯，也不在乎任何人的指责，不属于任何人——不属于宋还旌，自然……也不属于她。
顾妙灵原本紧绷的脊背，慢慢松懈下来。眼底那股尖锐的怒火像是被抽干了薪柴，瞬间熄灭，只余下一片灰烬般的黯然。
她张了张嘴，最后却什么也没说。
顾妙灵垂下眼帘，避开了江捷那过于明亮的目光。
她转过身，收拾东西准备去医馆。
“随你。”

46、归途白雪掩孤心，此去关山难两全

永业城的秋意在一场场萧瑟的寒风中被侵蚀殆尽，院中那棵老梧桐的叶子逐渐凋落，只剩下光秃秃的枝桠和几片残叶，斜剌剌伸向灰白的天空。
铅云低垂，北风呼啸。
入夜后，大雪纷纷扬扬地落了下来，不过半个时辰，整个永业城便被笼罩在一片苍茫的银白之中。
书房内，烛火有些摇曳。
宋还旌依旧坐在案前处理公务。他习武之人，内力深厚，并不畏寒，因此房中并未生火盆。空气冷冽刺骨，连墨汁都有些冻干凝滞。
江捷坐在一旁，身上裹着一件斗篷，手里捧着个早已没甚热气的手炉，忍不住缩了缩脖子。
“永业的冬天，比平江城冷多了。”她轻声说道，呼出的白气在冷空气中散开。
宋还旌连头也没抬，手中朱笔未停，只冷淡道：“怕冷就回去。”
江捷看着他，反问：“不怕冷就不用回去吗？”
宋还旌不为她语言所扰，笔尖并不停顿：“我没有这样说。”
房内再次陷入安静，只听得见窗外风雪拍打窗棂的声响。
宋还旌处理完手边的一摞公文，拿起最上面的一份密报。他的目光落在上面，原本流畅的动作忽然停滞了。
他盯着那份密报，久久没动，也没有翻页。
江捷一直静静地看着他，此刻忽然开口：“你有话要说？”
宋还旌抬眼看向她。
其实连他自己都未曾察觉，他在沉思时，目光是沉静下敛的；而当他心中有话、正在斟酌是否开口时，他的眉峰会极其细微地扬起。
这极其细微的差别，竟被她看在了眼里。
看他沉默不语，江捷眉头渐渐皱起。
她每夜来他房中，他不说他在做什么，她也不问。如今他有话欲言又止，如果涉及绝对机密，他根本不会让她留在房中；如果不是，那就是与她有关，只是不知道如何开口。
既不涉大宸核心机密，又与她有关、让他难以开口的，就只剩下一件事了——
“是有关磐岳的动向吗？”
“磐岳已换新君……”
两人几乎同时开口，又同时停下。
宋还旌的目光对上她的，并未移开，继续说了下去：“这你应当知道。新王黑盾大封边境、驱逐外族，所图为何，不必有疑。”
江捷当然明白。
但她只是垂眉不语，手指无意识地抓紧了手炉的边缘。
宋还旌视线落回案上。来自边境七溪城的军报，数月以来有所增加。
密报之上，局势如火。磐岳半年多来采购军械、增加赋税，意图复仇；大宸亦未坐以待毙——工部新制的一批精良军械已按期交付，此番正要运往边境。
除了备战之外，他所关心的——夜昙骨毒解法，亦有了进展。
他离开七溪之前曾留下死令，暗中召集天下名医破解此毒。此前救治伤兵，需以夜昙骨花朵为引，激发毒素、逼到一处再行截肢。此法江捷用过，也是她对他最大的价值所在。
而如今呈在他案上的这封密报上写得清楚：军医已研制出新法，不需夜昙骨花为引，亦能以金针和特定药物激发毒素。
换句话说，江捷对他，已经全无利用价值。
既然没有价值，便无需再留她在此处。
宋还旌收回按在密报上的手，看着江捷，继续道：“过几日我会向皇上请命，驻守七溪城，以防磐岳起兵。”
江捷猛地抬起头。
宋还旌看着她，语气平静，像是说一件与己无关、早已安排好的公事：“你……”他顿了一顿，道：“我可以送你回潦森。”
她静静地坐在那里，手炉早已凉透，指尖冰凉。她垂下眼帘，看着自己交迭的双手，那是被阿妈唤作“巧手”、被长老寄予厚望、能从死神手中抢人的手。
良久，她才开口，声音很轻，听不出情绪：“我知道了。”
说完，她站起身，没有看宋还旌一眼，推门而出，朔风灌进房间，江捷走向那漫天风雪中。
一连几日，江捷都没有再踏足宋还旌的书房。
宋还旌偶尔会看向那个角落，那里空荡荡的，只有那个冰凉的手炉还遗留在桌案上。
他没有去碰它。
而这几日，江捷如往常一般出诊、制药。
一旦空闲，脑海就不断翻涌着宋还旌的话，和即将到来的画面。
她是一定要去七溪城的。可是到了那里，之后呢？
回潦森，彻底放弃宋还旌？
留下来？
江捷的手微微颤抖，药杵在石臼里发出刺耳的摩擦声。
上一次在山雀原，战争已经结束。她面对的是满地哀嚎的伤兵，那时候，不论阵营，只有生死。她救人，那是医者本分，她心安理得。
可这一次不一样。
一旦开战，她若留在宋还旌军中，她救治的，将是刚刚从战场上下来、刀锋上还滴着琅越人鲜血的宸朝士兵。
她救活他们，是为了让他们明日再拿起刀，去砍杀她的族人吗？
若是如此，她的每次诊断，每一剂药熬出来，不仅是对国族的背叛，更是亲手递向同胞的刀。
这种罪孽，她背得起吗？
可是，若让她眼睁睁看着那些年轻的士兵——甚至包括宋还旌——在她面前因伤重而亡，却袖手旁观，她又能做到吗？
“生不负辰，各行其志……”
她喃喃念着那句古训，可此刻，这八个字却变得无比沉重，压得她喘不过气来。
一日拖过一日，年关刚过，永业城的积雪尚未化尽，大军便已集结完毕。
宋还旌归来时行色匆匆，不久又出府去。她终于开始收拾东西，把平日里常用的银针、药典、还有那些珍贵的干制草药，一样一样地收进箱笼里。
顾妙灵在一旁看着，手里也正在迭几件厚实的冬衣——那是她自己的衣服。
江捷动作一顿，抬头看她：“妙灵，此去七溪，路途需半月有余，且风雪苦寒，战乱将至。你留守济安堂便好，不必……”
“济安堂已经落锁了。”顾妙灵头也没抬，语气平淡地打断她，“只是暂时关门，什么时候回来，什么时候再开。”
江捷怔住：“可是……”
顾妙灵将最后一件衣服塞进包袱，系紧了结。她转过身，目光冷冷地扫过江捷，虽然别扭却很坚定：“我的命是你捡回来的，大夫去哪里，药童自然就跟去哪里。”
她顿了顿，似乎觉得这话太软，又生硬地补了一句：“况且，我也学会了处理外伤。到了那边，总归……有用得着我的地方。”
江捷看着她，喉头微哽，最终什么也没劝，只是轻轻点了点头。
此时，房梁上传来一声轻响，小七倒挂下来，身体晃来晃去，像是在荡秋千，一脸兴奋：“真的去打仗了吗？太好了！我的匕首都要生锈了！”
她早就收拾好了那点少得可怜的家当，此刻正背在背上，一副随时蓄势待发的模样。
出发那日，寒风料峭。
大军在城外集结，黑压压的一片，肃杀之气弥漫。
宋还旌骑在马上，看着缓缓驶出将军府的那辆马车。驾车的是将军府的老车夫，车旁跟着骑马的小七，车厢帘子掀开一角，露出的不仅有江捷，还有顾妙灵清冷的面容。
宋还旌并不意外。
他策马来到车窗边。顾妙灵看到他，冷哼一声，直接放下了那边的帘子，坐到了车厢最里面。
江捷坐在窗边，脸色素净却有些憔悴，眼底藏着深深的疲惫与纠结。
宋还旌看着她，目光深沉。他看得到她眼底的挣扎，也知道她至今没有做出决定。
他对着马车淡淡道：“此去七溪，行程半月。到了那里，再往南便是潦森。”
江捷看着他，又看了看前方茫茫的雪原。那条路通向七溪，通向战场，也通向她的故国。
身后的顾妙灵在闭目养神，小七在车外哼着不知名的小调。她们都跟着她，信赖她，可她自己却依然没有答案。
江捷慢慢放下了车帘，隔绝了宋还旌的视线。
声音从车厢内传出：“走吧。到了那里……再说。”
宋还旌一挥马鞭，喝道：“出发！”
号角声起，大军开拔，车轮滚滚向南，碾碎了残雪，向着边境而去。

47、上元灯花溅血火，一纸离书断旧缘

大军一路向南，行进至第十日。

随着距离京师越来越远，原本干燥凛冽的北风逐渐被南方特有的湿冷所取代。沿途的山势越发险峻，林木即便在冬末也郁郁葱葱，透着一股令人窒息的深绿。

正午时分，队伍正在一处山坳暂歇造饭。

忽然，前方官道上传来急促的马蹄声。一骑斥候背插红旗，马身已被汗水浸透，口中嘶哑高喊：

“边关急报！八百里加急！”

哨兵立刻放行。那斥候滚鞍下马，甚至来不及擦去脸上的泥污，便跪倒在中军大帐前，双手高举一只密封的漆筒。

宋还旌大步走出，接过漆筒，一把捏碎封蜡，取出其中的军报。

一目十行扫过，他的脸色瞬间沉了下来，周身的气势冷得骇人。

身旁的副将见状，不敢出声，只屏息等着。

宋还旌合上军报，手背上青筋暴起。

迟了。

就在三日前，大宸京师张灯结彩共度上元佳节之时，千里之外的七溪城边境，已成炼狱。

磐岳新王黑盾，选在上元节深夜，借着夜色与大雾的掩护，骤然兴战。

彼时守军正依例轮换，又因上元佳节，七溪城烟火漫天，守军防备稍松。磐岳军队如鬼魅般从山林中杀出，攻势之猛烈、手段之狠绝，远超预料。仅仅一夜，山雀原西境全线失守。

如今，留守七溪的主将徐威已被迫退守东境，正依仗着地形之利与磐岳大军苦苦对峙。

但军报末尾那几行字，才是让宋还旌最为心惊之处——

“……敌军施毒，诡谲难防。除旧岁之‘夜昙骨’外，更杂以新毒。中夜昙骨者，皮肉溃烂，哀嚎不止，乱我军心；而中新毒者，毫无痛楚，瞬间失去行动之力，昏死如尸，任人宰割。二毒并发，军医束手，伤亡惨重。”

宋还旌握着军报的手微微收紧。

军医和新研制的解毒之法，只针对夜昙骨毒。若是单一毒素，或许还能应对，但如今磐岳将新旧剧毒混合使用，一种让人痛不欲生制造恐慌，一种让人无声无息丧失战力。 宋还旌沉默片刻，转身大步走向队伍后方的那辆马车。

顾妙灵正坐在车辕上，手里拿着干粮，见宋还旌面色凝重地走来，她动作一顿，立刻掀开了车帘。

车厢内，江捷正在闭目养神。听到动静，她睁开眼，看到了站在车外的宋还旌。

“出事了？”她问。声音很轻，却很笃定。

宋还旌没有隐瞒，将那封军报递了进去。

“上元夜，磐岳突袭。山雀原西境已失。”他简短地陈述，“徐威退守东境，死伤惨重。”

江捷接过军报，快速浏览。当看到关于毒素的描述时，她的瞳孔猛地一缩。

“昏死如尸……”她喃喃念着这四个字，眉头紧紧锁起。

“这种新毒，七溪城从未见过，随行的军医也未必识得。”宋还旌看着她，目光深沉而直接，“夜昙骨毒令皮肉溃烂，此毒却令人昏睡。一动一静，一痛一死，毁人意志。”

“琅越深山多毒草，能让人昏死的也不在少数。醉魂藤、迷谷烟、甚至是提纯后的曼陀罗……”她语速极快地分析着，“但要做到瞬间起效，且能在大规模战场上投放，绝非寻常草药。”

她抬起头，看向宋还旌，眼底没有了之前的茫然，眼神敏锐又凝重：

“我要看伤兵的症状。只看文字，我配不出解药。”

宋还旌没有看她。

“全军听令！”他转身厉声喝道。

“辎重押后，轻骑急行！务必在三日内，赶到七溪！”

三千轻骑每人仅带三日干粮，即刻急行军。

队伍集结之时，江捷换了一身利落的骑装，翻身上马。她在琅越山林长大，骑术不弱，足以跟上行军。

令宋还旌意外的是，顾妙灵也走了过来，要了一匹马。

宋还旌皱眉：“你不会骑马，体力也不支，跟着辎重队随后再来。”

顾妙灵抓着缰绳，手指因为用力而泛白，脸色虽然苍白却冷硬，她不跟宋还旌对话，只对旁边的江捷说话：“我能跟上。”

宋还旌没再多言，只吩咐一名亲卫照看她，便一挥马鞭。

“出发！”

三千铁骑卷起漫天烟尘，向着南方疾驰而去。

……

三日三夜，马不停蹄。

顾妙灵的大腿内侧早已被磨得血肉模糊，每一次颠簸都是钻心的剧痛，但她一声不吭，硬是咬牙跟了下来。

第三日黄昏，大军赶到山雀原东境。

此时残阳如血，空气中弥漫着诡异的甜腥味。磐岳军队正借着毒烟掩护，向摇摇欲坠的东境关隘发起最后的猛攻。

城头上，大宸守军或是因“夜昙骨”毒发溃烂而哀嚎，或是中了新毒昏死如尸，防线已然崩溃。

宋还旌没有休整，甚至没有列阵。他反手抽出腰间那柄玄铁重剑，一马当先，借着急行军的冲势，直接从磐岳大军的侧翼狠狠插了进去。

剑锋森冷，每一击都直奔要害。

三千生力军如同一把尖刀，瞬间撕开了磐岳的阵型。磐岳军没想到援军来得如此之快，后方大乱，不得不鸣金收兵，退回西境山林。

战事暂歇，夜幕笼罩了惨烈的营地。

江捷翻身下马，双腿发软，险些跪倒。她顾不上休息，提着药包就要往伤兵营冲。那里躺满了中毒的士兵，哀嚎声如同炼狱。

一只染血的手猛地抓住了她的手腕。

宋还旌一身玄甲被鲜血浸透，满身煞气。他不容分说，一把将江捷拽离了伤兵营，拖进了一处无人的偏帐，反手扣上了帐帘。

帐内光线昏暗。

宋还旌松开手，从怀中掏出一封早已写好的信函，拍在案上。

封皮上只有两个字——和离书。

“拿着它，离开。”宋还旌背对着她，声音冷硬如铁，“小七在外面，让她立刻护送你过境回潦森。”

江捷看着那封信，深吸一口气：“我不走。外面的伤兵中了新毒，军医束手无策，我能试着解毒。”

“不需要。”宋还旌

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