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26-06-29
针身色泽暗沉,非金非铁,隐隐泛着某种妖兽甲壳特有的油润光泽。而针尖残留的那滴暗紫色毒液,散发出的气息阴寒刺骨,更带着一股诡异的、仿佛有生命般的妖异波动——
“蜕凡境妖族的毒液?”龙啸心头一沉。
若是被这种毒针扎中,即便是通玄境修士,肉身也难以完全抵御。毒液一旦入体,便会迅速侵蚀经脉、麻痹神魂,若不能及时逼出或服下对症解药,轻则修为受损,重则殒命!
对方一出手便是这等阴毒杀招,显然没打算留活口!
而几乎在毒针被挡下的同一时间,龙啸的通玄境真气已如潮水般向四周铺展开来!
雾气对真气确实有干扰,但如此近的距离,且对方刚刚出手,必然留下痕迹——
找到了!
左前方三十丈外,一道晦暗阴冷的气息正在急速远遁!右后方二十余丈,另有两道稍弱的气息也在向不同方向逃窜!更远处,似乎还有两三道气息若隐若现,正在迅速消失。
“一击即走,毫不恋战……好狡猾!”龙啸眼中寒光一闪。
他毫不犹豫,对身旁二女低喝一声:“待在此处,小心戒备!”
话音未落,他已化作一道紫金色电光,朝着左前方那道气息最近的逃遁方向疾追而去!
雷步全力爆发之下,龙啸的速度快如闪电,在浓雾中拉出一道曲折的电光轨迹。短短两三个呼吸,他已追至那道气息身后不足十丈!
那是一名全身笼罩在灰黑色斗篷中的身影,身材瘦削,行动间带着某种诡异的飘忽感,仿佛没有重量。他显然擅长隐匿与遁术,在嶙峋怪石与浓雾间穿梭,路线刁钻,试图借助地形摆脱追击。
但龙啸已牢牢锁定了他!
“还想走?”
龙啸冷哼一声,右手虚握,紫金色雷霆真气凝聚,隔空一抓——
一只由雷电交织而成的巨掌凭空浮现,朝着那灰影当头抓下!
灰影身形一滞,似乎没料到龙啸追击如此之快,出手如此果决。他猛地回头,斗篷兜帽下隐约露出一张苍白枯瘦、仿佛久不见天日的面孔,眼中闪过一丝惊惧。随即,他双手飞快结印,周身爆开一团墨绿色的浓雾——
“嘭!”
雷缚手抓入墨绿浓雾,电光与绿雾激烈冲撞,发出“滋滋”的腐蚀声。那灰影却借着这一阻,身形如同游鱼般滑入侧方一道极窄的石缝,气息瞬间变得微弱难辨。
龙啸追至石缝前,眉头紧皱。
这石缝宽不过尺余,深不见底,内里曲折蜿蜒,更弥漫着浓郁的、能干扰真气的阴寒雾气。那灰影显然对此地极其熟悉,遁入其中后,气息几乎完全融入环境,难以追踪。
龙啸尝试以真气深入探查,但石缝中的阴寒雾气对真气侵蚀颇强,且地形过于复杂,追出不过十余丈,便失去了对方的确切方位。
“哼!”
龙啸眼神冰冷,却并未强行闯入。对方既然选择这种地形逃遁,必然有后续布置,贸然追入,恐遭埋伏。
他当机立断,放弃追击,转身返回。
几个起落,龙啸已回到石梁旁。
琼梧与狐小欺依旧站在原地。琼梧已将“情愫”剑归鞘,正安静地望向龙啸返回的方向,天蓝色的眼眸平静如初。而狐小欺……
此刻,她正紧紧挨在琼梧身侧,双手还抱着琼梧的一条手臂,仰着小脸,那双猩红的眼眸亮得惊人,一眨不眨地盯着琼梧的侧脸。狐耳兴奋地微微颤抖,尾巴在身后摇摆。她脸上泛着淡淡的红晕,嘴角咧开,露出一排小白牙,笑得像个偷吃了蜜糖的孩子。
看到龙啸独自返回,狐小欺眼睛眨了眨,忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“呦~”她拖长了语调,声音又软又糯,带着毫不掩饰的调侃,“龙大仙师回来啦?怎么空着手呀?”
她歪了歪头,狐耳随之轻抖,眼波流转间满是促狭:“通玄境中阶的修为,放在这天下也算是一方高手了吧?竟然连个偷袭的凝真境小贼都没抓到~渍渍渍……”
她说着,又往琼梧身上蹭了蹭,语气陡然转为甜腻的崇拜:“反观我们甄姐姐~方才那毒针飞来的时候,人家都没反应过来呢!甄姐姐不但第一个察觉,还一剑就斩断了射向奴家的毒针~”
她仰起脸,看向琼梧的眼神几乎要冒出星星来:“甄姐姐,你救了我呢~”
琼梧低头看了看几乎挂在自己身上的狐耳少女,又抬眼看向龙啸,沉默片刻,才轻声道:“你没事吧?”
龙啸摇了摇头,走到二人身前,目光扫过四周依旧翻涌的浓雾,沉声道:“无妨。对方一击不中,立即远遁,且擅长隐匿,对此地地形极为熟悉。我追至一处狭窄石缝前,失去了踪迹。”
他顿了顿,看向狐小欺:“狐姑娘,那些袭击者,你可有头绪?他们的气息阴冷晦暗,与那日甄师妹在谷中感应到的、杀害我大师兄的凶手气息,颇为相似。”
狐小欺这才稍稍收敛了那副花痴模样,狐耳竖了竖,正色道:“奴家也是第一次在这迷雾涧中遇到袭击。不过……听你这么一说,那些人恐怕就是娘亲提到的‘外域修士’了。”
她松开琼梧的手臂,走到那支被斩断的毒针旁,蹲下身,小心地用一根树枝拨了拨断针,猩红的眼眸微眯:“这毒针的材质和毒液……确实不像中原修士的手笔。”
龙啸眉头紧锁。
狐小欺站起身,拍了拍手上并不存在的灰尘,看向龙啸:“喂,傻大个,现在怎么说?还要继续往里走吗?那些家伙看样子已经盯上我们了,前面说不定还有埋伏。”
龙啸沉默片刻,目光望向迷雾涧深处。
白雾翻涌,仿佛一张巨口,要将一切吞没。
但他眼中,没有丝毫退缩之意。
“继续。”龙啸的声音斩钉截铁,“对方越是阻挠,越说明我们找对了方向。大师兄的仇,必须查清。况且——”
他转头看向琼梧,又看了看狐小欺,语气稍缓:“有我在,不会再让他们得手。”
狐小欺撇撇嘴,小声嘀咕:“说得倒是好听……刚才不也没抓到人嘛……”
但她终究没再反对,只是重新走回琼梧身边,很自然地又挽住了她的手臂,仰脸笑道:“甄姐姐,奴家可全靠你保护啦~”
琼梧看着她亮晶晶的眼眸,又看了看前方浓雾,轻轻点了点头。
“走吧。”龙啸深吸一口气,率先迈步,朝着石梁走去。
三人身影再次没入浓雾,朝着迷雾涧更深处行去。
四周一片死寂,唯有雾气无声流淌。
但暗处,似乎有更多眼睛,正在悄然窥伺。
第三百二十三章 暗窟留痕
石梁湿滑,雾气凝成的水珠沿着苔藓的脉络缓缓滴落,在深涧下方激起细碎的回音。三人小心翼翼跨过那道天然石桥,脚下的青苔被三人踏出模糊的印迹。
过了石梁,地形陡然变得复杂。嶙峋的怪石如同巨兽獠牙,从雾气中突兀刺出,形成一片天然的迷宫。狐小欺放慢了脚步,那双猩红的眼眸在浓雾中警惕地转动着,狐耳微微前倾,捕捉着每一丝异样的声响。
“这边。”她忽然压低声音,指向左侧一处被几块交叠巨石半掩的阴影,“刚才那家伙逃遁时,带起的风里有股……陈旧的血腥味,很淡,从这边飘来的。”
龙啸与琼梧对视一眼,跟随她走向那片阴影。
绕开最外层的巨石,后面竟隐藏着一个狭窄的入口——那是一个天然形成的岩穴,洞口被垂挂的藤蔓与厚厚的苔藓遮蔽,若非特意探查,极难发现。此刻,那些藤蔓有明显的、被匆忙拨开的痕迹,断口处还渗着新鲜的汁液。
“就是这儿了。”狐小欺蹲下身,指尖捻起一点洞口泥土,放在鼻尖轻嗅,“不止一个人,至少三个……刚离开不久,气息还没完全散。”
龙啸上前一步,紫金色雷罡在体表流转,将洞口残留的、若有若无的阴晦气息震散。他侧身率先踏入岩穴,背后狱龙斩的刀柄已握在手中。
穴内比想象中宽敞,约有普通厢房大小,高约一丈,岩壁粗糙,布满凿刻的痕迹,显然经过人工修整。空气中弥漫着一股混杂的气味——陈年的霉腐、淡淡的血腥、某种药材的苦香,以及……一丝极淡的、令人不适的甜腻香气,像是腐败的花朵混合了金属锈蚀的味道。
最显眼的是中央那堆尚未完全熄灭的炭火余烬。几根半焦的柴薪歪斜地插在灰堆里,边缘还泛着暗红色的火星,缕缕青烟袅袅升起,融入岩穴顶部渗下的潮湿水汽中。炭火旁散落着几个粗糙的石凳,其中一张被踢翻了,滚到岩壁边。
“走得真急。”狐小欺走到炭火旁,用脚尖轻轻拨了拨灰烬,猩红的眼眸扫视四周,“连火都没来得及完全扑灭……看来我们追得挺紧,把他们吓得不轻呢~”
她语气里带着点小得意,尾巴在身后悠闲地摆动了一下,但眼神却依旧机警。
琼梧没有靠近炭火,而是走到了岩穴另一侧。那里有一张以平整石板搭成的简陋石桌,桌面上散落着一些未来得及带走的东西——几个空了的陶罐,罐口还沾着暗褐色的药渣;几支折断的、沾染着暗紫色液体的细管,与方才偷袭用的毒针材质相似;还有几块皱巴巴的、深灰色的粗布,像是用来擦拭什么的。
而最引人注目的,是压在陶罐下的几页纸。
纸张质地粗糙泛黄,边缘有些破损,显然经常被翻动。琼梧伸出两根手指,轻轻捏起最上面的一页,将其展开。
天蓝色的眼眸微微一凝。
纸上用暗红色的、似是朱砂混合了某种颜料勾勒出的线条,画着一幅精细的人体轮廓——那是人体的经脉走向图,十二条正经与奇经八脉被清晰标注,甚至细致到了某些不起眼的支脉。
而在丹田气海的位置,被特意以深红色圈出。
“这是什么?”狐小欺凑了过来,狐耳好奇地竖起,盯着那图纸看,“画得还挺仔细……”
龙啸也走了过来,从琼梧手中接过那页纸,仔细端详。他的眉头渐渐锁紧。
“不止这一张。”琼梧轻声说着,又从陶罐下抽出另外几页。
第二张,画的是头颅的剖面,眉心祖窍、百会穴等关键窍穴被重点标注。
第三张,则是胸腔位置,心脏、膻中穴等处同样被圈出。
第四张……画的竟是脊柱,每一节脊椎都被单独描绘。
所有的图纸,都透着一股冰冷而诡异的“研究”气息——不像医者研究病理,也不像修士参悟功法,而更像是……屠夫在解剖牲畜,匠人在拆解机关,带着一种毫无感情的、纯粹功利性的剖析。
狐小欺看着这些图纸,忽然“啧”了一声,双手抱胸,歪头看向龙啸,那双猩红的眼眸里闪过一丝玩味:
“龙大仙师,现在你怎么看呀?”
她踱了一步,木屐在石地上发出清脆的“嗒”声:
“要么呢~这伙‘外域修士’,实力不济,最高也就凝真境,所以见了我们三个——见了通玄境的您和深不可测的甄姐姐——就吓得屁滚尿流,连老巢都不要了,只顾着逃命。”
她顿了顿,眼波流转,故意拖长了语调:
“要么呢~就是他们……特别特别谨慎,有什么见不得光的‘大秘密’,生怕被我们发现一丁点儿蛛丝马迹。哪怕实力可能不弱于我们,甚至更强,也不愿冒险正面冲突,宁可放弃这个据点,也要确保‘秘密’不泄露。”
她凑近龙啸,仰起脸,吐气如兰:
“您觉得~是哪一种呢?”
龙啸没有立刻回答。他的目光依旧落在那些图纸上,手指无意识地摩挲着粗糙的纸页边缘。良久,他才缓缓抬起眼,看向岩穴外翻涌的雾气,声音低沉:
“我大师兄徐巴彦,二十多年前我离派时,他便已是凝真境高阶。以他的天资、心性,以及师父的倾力栽培……”
他顿了顿,语气斩钉截铁:
“二十年过去,我绝不相信他还会止步于凝真境。至少,也该是通玄境……。”
他转回视线,看向狐小欺,眼神锐利如刀:
“能让我大师兄遇害,连本命仙器都被击碎,对手的实力,绝不可能只是凝真境。至少,也该是通玄境中阶以上,甚至可能是……合道境。”
狐小欺的狐耳微微抖了抖,脸上的戏谑之色收敛了几分。她眨了眨眼,猩红的眸子里闪过一丝思索:
“所以……你觉得是第二种?他们很强,但不想暴露,所以宁可躲着我们?”
“未必。”龙啸摇头,将图纸轻轻放回石桌上,“也可能两者皆有。这伙人里,有强有弱。方才偷袭的,可能是负责警戒的凝真境弟子。而真正的高手……或许不在此处,或许,正在别处进行着更重要的‘事情’。”
他走到岩穴中央,环顾四周。炭火的余温尚未散尽,石凳翻倒,杂物凌乱……一切都显示着仓促撤离的痕迹。
“但这些图纸……”龙啸的视线重新落回石桌,“不像普通的功法图谱。这些标注……太细致,太‘解剖’了。倒像是……”
他忽然想起什么,快步走到岩穴另一侧的角落。那里堆着几个半空的麻袋,袋口散开,露出里面一些晒干的、色泽暗紫的草药根茎,以及几块形状不规则、泛着金属光泽的暗红色矿石。
龙啸蹲下身,捡起一块矿石。入手沉甸甸的,表面粗糙,隐约能感觉到其中蕴含的、极其微弱的阴寒能量波动。他又捏起一小截草药根茎,放在鼻尖——一股淡淡的腥甜气息。
“他们在炼制毒物。”龙啸站起身,将矿石和草药根茎递给走近的琼梧,“也在研究人体……经脉,丹田,窍穴。”
琼梧接过,天蓝色的眼眸静静审视着这两样东西。她的指尖泛起极淡的青金色光晕,轻轻拂过矿石表面。光晕与矿石接触的刹那,竟发出细微的“滋滋”声,仿佛在净化什么污秽。
“这些东西……”她轻声开口,声音里带着一丝本能的排斥,“不祥。”
狐小欺也走了过来,拿起一张图纸,对着岩穴顶部裂隙透下的微光仔细看。她那双猩红的眼眸在图纸上缓缓移动,忽然,她“咦”了一声:
“你们看这儿——”
她指向人体经脉图中,手少阳三焦经的一条细小分支。在那条分支的末端,标注着一个极其微小的、扭曲如蝌蚪的符号。
“这个符号……我好像在哪里见过。”狐小欺蹙起眉,狐耳困惑地摆动,“不是文字,更像是一种……标记?烙印?”
龙啸与琼梧同时凝目看去。
那个符号确实古怪,不像任何已知的文字或图腾。它由三条扭曲的弧线交缠而成,中心有一个极小的点,整体透着一种邪异的美感。
“如果这是他们的标记……”龙啸缓缓道,“或许,能成为追查的线索。”
他将那张图纸小心折起,收入怀中。又将其余几张图纸以及那块矿石、草药根茎样本一并收起。
“此地不宜久留。”龙啸看向二人,“对方既然匆忙撤离,很可能还会回来查探,或是在外围设伏。我们先离开迷雾涧,将这些东西带回万花谷,从长计议。”
狐小欺点点头,又有些遗憾地看了看这个岩穴:“可惜了,要是能抓到个活口……”
“会有机会的。”龙啸沉声道,“既然他们在此活动,就不会只这一处据点。大师兄的仇,还有这些邪祟的秘密……迟早要弄个水落石出。”
琼梧默默将“情愫”剑在腰侧挂稳,天蓝色的长发在穴内微弱的光线中泛着静谧的光泽。她最后看了一眼石桌上散落的陶罐与残渣,转身向洞口走去。
三人循着来路,悄然退出岩穴,重新没入浓雾之中。
身后,那堆炭火的余烬终于彻底熄灭,最后一缕青烟消散在潮湿的空气里。
岩穴重归死寂,唯有石桌上残留的纸张压痕,以及空气中那丝若有若无的甜腻腐香,证明着方才的匆忙与隐匿。
而迷雾涧深处,更浓郁的雾气正在缓缓合拢,将一切痕迹悄然掩盖。
只有那些被带走的图纸与样本,如同沉默的证人,即将揭开冰山一角。
洞外,山风呜咽,带着远雷的余韵。
前路依旧迷雾重重,但至少此刻,他们手中已握住了第一缕线索的线头。
[ 本章完 ]【1】【2】
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若是被这种毒针扎中,即便是通玄境修士,肉身也难以完全抵御。毒液一旦入体,便会迅速侵蚀经脉、麻痹神魂,若不能及时逼出或服下对症解药,轻则修为受损,重则殒命!
对方一出手便是这等阴毒杀招,显然没打算留活口!
而几乎在毒针被挡下的同一时间,龙啸的通玄境真气已如潮水般向四周铺展开来!
雾气对真气确实有干扰,但如此近的距离,且对方刚刚出手,必然留下痕迹——
找到了!
左前方三十丈外,一道晦暗阴冷的气息正在急速远遁!右后方二十余丈,另有两道稍弱的气息也在向不同方向逃窜!更远处,似乎还有两三道气息若隐若现,正在迅速消失。
“一击即走,毫不恋战……好狡猾!”龙啸眼中寒光一闪。
他毫不犹豫,对身旁二女低喝一声:“待在此处,小心戒备!”
话音未落,他已化作一道紫金色电光,朝着左前方那道气息最近的逃遁方向疾追而去!
雷步全力爆发之下,龙啸的速度快如闪电,在浓雾中拉出一道曲折的电光轨迹。短短两三个呼吸,他已追至那道气息身后不足十丈!
那是一名全身笼罩在灰黑色斗篷中的身影,身材瘦削,行动间带着某种诡异的飘忽感,仿佛没有重量。他显然擅长隐匿与遁术,在嶙峋怪石与浓雾间穿梭,路线刁钻,试图借助地形摆脱追击。
但龙啸已牢牢锁定了他!
“还想走?”
龙啸冷哼一声,右手虚握,紫金色雷霆真气凝聚,隔空一抓——
一只由雷电交织而成的巨掌凭空浮现,朝着那灰影当头抓下!
灰影身形一滞,似乎没料到龙啸追击如此之快,出手如此果决。他猛地回头,斗篷兜帽下隐约露出一张苍白枯瘦、仿佛久不见天日的面孔,眼中闪过一丝惊惧。随即,他双手飞快结印,周身爆开一团墨绿色的浓雾——
“嘭!”
雷缚手抓入墨绿浓雾,电光与绿雾激烈冲撞,发出“滋滋”的腐蚀声。那灰影却借着这一阻,身形如同游鱼般滑入侧方一道极窄的石缝,气息瞬间变得微弱难辨。
龙啸追至石缝前,眉头紧皱。
这石缝宽不过尺余,深不见底,内里曲折蜿蜒,更弥漫着浓郁的、能干扰真气的阴寒雾气。那灰影显然对此地极其熟悉,遁入其中后,气息几乎完全融入环境,难以追踪。
龙啸尝试以真气深入探查,但石缝中的阴寒雾气对真气侵蚀颇强,且地形过于复杂,追出不过十余丈,便失去了对方的确切方位。
“哼!”
龙啸眼神冰冷,却并未强行闯入。对方既然选择这种地形逃遁,必然有后续布置,贸然追入,恐遭埋伏。
他当机立断,放弃追击,转身返回。
几个起落,龙啸已回到石梁旁。
琼梧与狐小欺依旧站在原地。琼梧已将“情愫”剑归鞘,正安静地望向龙啸返回的方向,天蓝色的眼眸平静如初。而狐小欺……
此刻,她正紧紧挨在琼梧身侧,双手还抱着琼梧的一条手臂,仰着小脸,那双猩红的眼眸亮得惊人,一眨不眨地盯着琼梧的侧脸。狐耳兴奋地微微颤抖,尾巴在身后摇摆。她脸上泛着淡淡的红晕,嘴角咧开,露出一排小白牙,笑得像个偷吃了蜜糖的孩子。
看到龙啸独自返回,狐小欺眼睛眨了眨,忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“呦~”她拖长了语调,声音又软又糯,带着毫不掩饰的调侃,“龙大仙师回来啦?怎么空着手呀?”
她歪了歪头,狐耳随之轻抖,眼波流转间满是促狭:“通玄境中阶的修为,放在这天下也算是一方高手了吧?竟然连个偷袭的凝真境小贼都没抓到~渍渍渍……”
她说着,又往琼梧身上蹭了蹭,语气陡然转为甜腻的崇拜:“反观我们甄姐姐~方才那毒针飞来的时候,人家都没反应过来呢!甄姐姐不但第一个察觉,还一剑就斩断了射向奴家的毒针~”
她仰起脸,看向琼梧的眼神几乎要冒出星星来:“甄姐姐,你救了我呢~”
琼梧低头看了看几乎挂在自己身上的狐耳少女,又抬眼看向龙啸,沉默片刻,才轻声道:“你没事吧?”
龙啸摇了摇头,走到二人身前,目光扫过四周依旧翻涌的浓雾,沉声道:“无妨。对方一击不中,立即远遁,且擅长隐匿,对此地地形极为熟悉。我追至一处狭窄石缝前,失去了踪迹。”
他顿了顿,看向狐小欺:“狐姑娘,那些袭击者,你可有头绪?他们的气息阴冷晦暗,与那日甄师妹在谷中感应到的、杀害我大师兄的凶手气息,颇为相似。”
狐小欺这才稍稍收敛了那副花痴模样,狐耳竖了竖,正色道:“奴家也是第一次在这迷雾涧中遇到袭击。不过……听你这么一说,那些人恐怕就是娘亲提到的‘外域修士’了。”
她松开琼梧的手臂,走到那支被斩断的毒针旁,蹲下身,小心地用一根树枝拨了拨断针,猩红的眼眸微眯:“这毒针的材质和毒液……确实不像中原修士的手笔。”
龙啸眉头紧锁。
狐小欺站起身,拍了拍手上并不存在的灰尘,看向龙啸:“喂,傻大个,现在怎么说?还要继续往里走吗?那些家伙看样子已经盯上我们了,前面说不定还有埋伏。”
龙啸沉默片刻,目光望向迷雾涧深处。
白雾翻涌,仿佛一张巨口,要将一切吞没。
但他眼中,没有丝毫退缩之意。
“继续。”龙啸的声音斩钉截铁,“对方越是阻挠,越说明我们找对了方向。大师兄的仇,必须查清。况且——”
他转头看向琼梧,又看了看狐小欺,语气稍缓:“有我在,不会再让他们得手。”
狐小欺撇撇嘴,小声嘀咕:“说得倒是好听……刚才不也没抓到人嘛……”
但她终究没再反对,只是重新走回琼梧身边,很自然地又挽住了她的手臂,仰脸笑道:“甄姐姐,奴家可全靠你保护啦~”
琼梧看着她亮晶晶的眼眸,又看了看前方浓雾,轻轻点了点头。
“走吧。”龙啸深吸一口气,率先迈步,朝着石梁走去。
三人身影再次没入浓雾,朝着迷雾涧更深处行去。
四周一片死寂,唯有雾气无声流淌。
但暗处,似乎有更多眼睛,正在悄然窥伺。
第三百二十三章 暗窟留痕
石梁湿滑,雾气凝成的水珠沿着苔藓的脉络缓缓滴落,在深涧下方激起细碎的回音。三人小心翼翼跨过那道天然石桥,脚下的青苔被三人踏出模糊的印迹。
过了石梁,地形陡然变得复杂。嶙峋的怪石如同巨兽獠牙,从雾气中突兀刺出,形成一片天然的迷宫。狐小欺放慢了脚步,那双猩红的眼眸在浓雾中警惕地转动着,狐耳微微前倾,捕捉着每一丝异样的声响。
“这边。”她忽然压低声音,指向左侧一处被几块交叠巨石半掩的阴影,“刚才那家伙逃遁时,带起的风里有股……陈旧的血腥味,很淡,从这边飘来的。”
龙啸与琼梧对视一眼,跟随她走向那片阴影。
绕开最外层的巨石,后面竟隐藏着一个狭窄的入口——那是一个天然形成的岩穴,洞口被垂挂的藤蔓与厚厚的苔藓遮蔽,若非特意探查,极难发现。此刻,那些藤蔓有明显的、被匆忙拨开的痕迹,断口处还渗着新鲜的汁液。
“就是这儿了。”狐小欺蹲下身,指尖捻起一点洞口泥土,放在鼻尖轻嗅,“不止一个人,至少三个……刚离开不久,气息还没完全散。”
龙啸上前一步,紫金色雷罡在体表流转,将洞口残留的、若有若无的阴晦气息震散。他侧身率先踏入岩穴,背后狱龙斩的刀柄已握在手中。
穴内比想象中宽敞,约有普通厢房大小,高约一丈,岩壁粗糙,布满凿刻的痕迹,显然经过人工修整。空气中弥漫着一股混杂的气味——陈年的霉腐、淡淡的血腥、某种药材的苦香,以及……一丝极淡的、令人不适的甜腻香气,像是腐败的花朵混合了金属锈蚀的味道。
最显眼的是中央那堆尚未完全熄灭的炭火余烬。几根半焦的柴薪歪斜地插在灰堆里,边缘还泛着暗红色的火星,缕缕青烟袅袅升起,融入岩穴顶部渗下的潮湿水汽中。炭火旁散落着几个粗糙的石凳,其中一张被踢翻了,滚到岩壁边。
“走得真急。”狐小欺走到炭火旁,用脚尖轻轻拨了拨灰烬,猩红的眼眸扫视四周,“连火都没来得及完全扑灭……看来我们追得挺紧,把他们吓得不轻呢~”
她语气里带着点小得意,尾巴在身后悠闲地摆动了一下,但眼神却依旧机警。
琼梧没有靠近炭火,而是走到了岩穴另一侧。那里有一张以平整石板搭成的简陋石桌,桌面上散落着一些未来得及带走的东西——几个空了的陶罐,罐口还沾着暗褐色的药渣;几支折断的、沾染着暗紫色液体的细管,与方才偷袭用的毒针材质相似;还有几块皱巴巴的、深灰色的粗布,像是用来擦拭什么的。
而最引人注目的,是压在陶罐下的几页纸。
纸张质地粗糙泛黄,边缘有些破损,显然经常被翻动。琼梧伸出两根手指,轻轻捏起最上面的一页,将其展开。
天蓝色的眼眸微微一凝。
纸上用暗红色的、似是朱砂混合了某种颜料勾勒出的线条,画着一幅精细的人体轮廓——那是人体的经脉走向图,十二条正经与奇经八脉被清晰标注,甚至细致到了某些不起眼的支脉。
而在丹田气海的位置,被特意以深红色圈出。
“这是什么?”狐小欺凑了过来,狐耳好奇地竖起,盯着那图纸看,“画得还挺仔细……”
龙啸也走了过来,从琼梧手中接过那页纸,仔细端详。他的眉头渐渐锁紧。
“不止这一张。”琼梧轻声说着,又从陶罐下抽出另外几页。
第二张,画的是头颅的剖面,眉心祖窍、百会穴等关键窍穴被重点标注。
第三张,则是胸腔位置,心脏、膻中穴等处同样被圈出。
第四张……画的竟是脊柱,每一节脊椎都被单独描绘。
所有的图纸,都透着一股冰冷而诡异的“研究”气息——不像医者研究病理,也不像修士参悟功法,而更像是……屠夫在解剖牲畜,匠人在拆解机关,带着一种毫无感情的、纯粹功利性的剖析。
狐小欺看着这些图纸,忽然“啧”了一声,双手抱胸,歪头看向龙啸,那双猩红的眼眸里闪过一丝玩味:
“龙大仙师,现在你怎么看呀?”
她踱了一步,木屐在石地上发出清脆的“嗒”声:
“要么呢~这伙‘外域修士’,实力不济,最高也就凝真境,所以见了我们三个——见了通玄境的您和深不可测的甄姐姐——就吓得屁滚尿流,连老巢都不要了,只顾着逃命。”
她顿了顿,眼波流转,故意拖长了语调:
“要么呢~就是他们……特别特别谨慎,有什么见不得光的‘大秘密’,生怕被我们发现一丁点儿蛛丝马迹。哪怕实力可能不弱于我们,甚至更强,也不愿冒险正面冲突,宁可放弃这个据点,也要确保‘秘密’不泄露。”
她凑近龙啸,仰起脸,吐气如兰:
“您觉得~是哪一种呢?”
龙啸没有立刻回答。他的目光依旧落在那些图纸上,手指无意识地摩挲着粗糙的纸页边缘。良久,他才缓缓抬起眼,看向岩穴外翻涌的雾气,声音低沉:
“我大师兄徐巴彦,二十多年前我离派时,他便已是凝真境高阶。以他的天资、心性,以及师父的倾力栽培……”
他顿了顿,语气斩钉截铁:
“二十年过去,我绝不相信他还会止步于凝真境。至少,也该是通玄境……。”
他转回视线,看向狐小欺,眼神锐利如刀:
“能让我大师兄遇害,连本命仙器都被击碎,对手的实力,绝不可能只是凝真境。至少,也该是通玄境中阶以上,甚至可能是……合道境。”
狐小欺的狐耳微微抖了抖,脸上的戏谑之色收敛了几分。她眨了眨眼,猩红的眸子里闪过一丝思索:
“所以……你觉得是第二种?他们很强,但不想暴露,所以宁可躲着我们?”
“未必。”龙啸摇头,将图纸轻轻放回石桌上,“也可能两者皆有。这伙人里,有强有弱。方才偷袭的,可能是负责警戒的凝真境弟子。而真正的高手……或许不在此处,或许,正在别处进行着更重要的‘事情’。”
他走到岩穴中央,环顾四周。炭火的余温尚未散尽,石凳翻倒,杂物凌乱……一切都显示着仓促撤离的痕迹。
“但这些图纸……”龙啸的视线重新落回石桌,“不像普通的功法图谱。这些标注……太细致,太‘解剖’了。倒像是……”
他忽然想起什么,快步走到岩穴另一侧的角落。那里堆着几个半空的麻袋,袋口散开,露出里面一些晒干的、色泽暗紫的草药根茎,以及几块形状不规则、泛着金属光泽的暗红色矿石。
龙啸蹲下身,捡起一块矿石。入手沉甸甸的,表面粗糙,隐约能感觉到其中蕴含的、极其微弱的阴寒能量波动。他又捏起一小截草药根茎,放在鼻尖——一股淡淡的腥甜气息。
“他们在炼制毒物。”龙啸站起身,将矿石和草药根茎递给走近的琼梧,“也在研究人体……经脉,丹田,窍穴。”
琼梧接过,天蓝色的眼眸静静审视着这两样东西。她的指尖泛起极淡的青金色光晕,轻轻拂过矿石表面。光晕与矿石接触的刹那,竟发出细微的“滋滋”声,仿佛在净化什么污秽。
“这些东西……”她轻声开口,声音里带着一丝本能的排斥,“不祥。”
狐小欺也走了过来,拿起一张图纸,对着岩穴顶部裂隙透下的微光仔细看。她那双猩红的眼眸在图纸上缓缓移动,忽然,她“咦”了一声:
“你们看这儿——”
她指向人体经脉图中,手少阳三焦经的一条细小分支。在那条分支的末端,标注着一个极其微小的、扭曲如蝌蚪的符号。
“这个符号……我好像在哪里见过。”狐小欺蹙起眉,狐耳困惑地摆动,“不是文字,更像是一种……标记?烙印?”
龙啸与琼梧同时凝目看去。
那个符号确实古怪,不像任何已知的文字或图腾。它由三条扭曲的弧线交缠而成,中心有一个极小的点,整体透着一种邪异的美感。
“如果这是他们的标记……”龙啸缓缓道,“或许,能成为追查的线索。”
他将那张图纸小心折起,收入怀中。又将其余几张图纸以及那块矿石、草药根茎样本一并收起。
“此地不宜久留。”龙啸看向二人,“对方既然匆忙撤离,很可能还会回来查探,或是在外围设伏。我们先离开迷雾涧,将这些东西带回万花谷,从长计议。”
狐小欺点点头,又有些遗憾地看了看这个岩穴:“可惜了,要是能抓到个活口……”
“会有机会的。”龙啸沉声道,“既然他们在此活动,就不会只这一处据点。大师兄的仇,还有这些邪祟的秘密……迟早要弄个水落石出。”
琼梧默默将“情愫”剑在腰侧挂稳,天蓝色的长发在穴内微弱的光线中泛着静谧的光泽。她最后看了一眼石桌上散落的陶罐与残渣,转身向洞口走去。
三人循着来路,悄然退出岩穴,重新没入浓雾之中。
身后,那堆炭火的余烬终于彻底熄灭,最后一缕青烟消散在潮湿的空气里。
岩穴重归死寂,唯有石桌上残留的纸张压痕,以及空气中那丝若有若无的甜腻腐香,证明着方才的匆忙与隐匿。
而迷雾涧深处,更浓郁的雾气正在缓缓合拢,将一切痕迹悄然掩盖。
只有那些被带走的图纸与样本,如同沉默的证人,即将揭开冰山一角。
洞外,山风呜咽,带着远雷的余韵。
前路依旧迷雾重重,但至少此刻,他们手中已握住了第一缕线索的线头。
[ 本章完 ]