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26-11-08
固派,迫使其他精灵听你的命令。」
「啊?!」
这是什么建议啊!她完全摸不着头脑。要整顿秩序的话,也不至于做这种事
情吧。
「你到底在说什么啊?」
「我在为将来考虑--姑娘,你也是奴隶,肯定能明白我们奴隶和那些精灵
绝不是一路人。过几天粮食吃光以后,他们肯定不会再听你的话。而且……」他
顿了顿,「那些亚神是精灵们的神,不是我们的。而姑娘你这样的人物,肯定是
生来就要做大事的!你或许真能干掉那些趾高气扬的亚神,甚至帮我们干掉那些
精灵……」
「……不,不用再说这个了。」
真好笑,偏偏是在自己下定决心搁置念头之后,就有人来提出了同样的想法。
但问题从来没有改变过--从理智上讲,自己打得过那三位亚神的几率就很渺茫。
虽说自己的力量似乎足以扭断亚神的脖子,但对于有着超自然力量手段的亚神们
来说,用无法预料的方式瞬杀自己的几率也不会小。就像是上次遇到的那个并非
亚神的黑发女孩,都能够让自己栽个大跟头,更不用说比她更强的她哥哥了。而
且,假使自己真的能赢,剩下的问题依旧无法解决。更不用说……这家伙不光从
战斗力上,从立场上也完全误解了自己。
「我不会这么做的。」妮芙丝正色道,「我没考虑过这种事。不用再说了,
请当这次对话没发生过吧。」
她能从德莫克的脸上看到清晰无比的失望神色。对于渴求自由的奴隶而言,
这或许是相当令人沮丧的回应吧。但是……现在根本不是考虑这个的时机。若是
以后有机会的话,也许可以帮助这里的奴隶们逃跑获得自由,可当下还是要以处
理眼前的问题为先。
少女转身离开了畜棚。她得一个人静一静,想出破局的办法。不过就在她回
去的路上,另一个人堵住了她的路。
「喂,你,白头发的妞儿!」
「你是……纳斯瑞恩,对吧?有什么事吗?」
好像是来找茬的,又好像不像。妮芙丝停下脚步,准备听听这位精灵青年想
说些什么。走近过来的纳斯瑞恩并没有表露出什么敌意,而是叉着腰分享了信息。
「刚刚你说,有十几个人不见了是吧--我的小弟看到他们了,凌晨时分离
开庄园往森林的里面去了,就是沿着溪流上游的方向走的。」
「嗯……谢谢。」
对其他人而言是无关紧要的情报。但对于妮芙丝而言,算是个要处理的「支
线任务」吧。既然下定决心要拯救所有人,对于掉队离开的村民们,也得想办法
了解情况看看能不能劝回来才行。她向对方表示了感谢,而纳斯瑞恩则是挠了挠
头。
「我说,你不觉得奇怪吗,这个节骨眼上有人离开庄园。」
「是很奇怪……」
「他们不会是那个巫师的走狗吧!要是抓住他们,我们不就能被允许进到城
堡里去了吗?那样不就不用挨饿了么!」
「嗯……」
和兴奋起来的纳斯瑞恩不同,妮芙丝倒是不为所动,没有因为这个猜想而激
动起来。亚神的这套说辞在她这里的可信度已经跌到谷底了,所谓的巫师与走狗,
很有可能是子虚乌有的东西。但她知道自己也不能在这时候反驳,所以只是平淡
地点了点头。
「我会去看看是什么情况的,别的事情之后再说。」
「我去叫小弟们一起过来帮忙……啊不对,不能一群人进森林,切。」
纳斯瑞恩撇了撇嘴。
「没关系,由我一个人去就行了。谢谢你提供的信息。」
事不宜迟,妮芙丝准备立刻出发。不过纳斯瑞恩看起来没有要在话题结束之
后离开的意思,而是叫住了少女。
「……喂,你这家伙晚上做的事,我都听说了。」他突然提起了这个,「怪
透了,你在想什么?」
晚上的事,指的就是自己帮其他人处理性欲吧。正常来说,这样做的自己大
概会被认成是滥交女,但自己又恪守了不许插入的底线,也难怪会被认为是怪人。
也许认真思考的话会得到很适合的答案,但半龙少女没有要在这种小事上浪费时
间的意思,就随口给出了回答。
「因为我喜欢。」
留下这句话后,她像一阵风一样快步离开了。纳斯瑞恩看着少女的背影,也
只是啧了一声。他看不透这家伙。明明不是个婊子,为什么要像个婊子一样呢?
妮芙丝并不在意别人对自己的看法。按照情报,她沿着溪流的方向进入树林,
快步向着深处追赶--上午短暂地停了雪,所以地面的浅层积雪上的脚印还没有
消失。来到树林中后,这些溪水边的纷乱脚印清晰无比,提供了绝佳的搜寻方向。
虽然路径清晰了,可这些村民的目的还是谜团:明明庄园里还有食物,为什么非
要错过白天的配给到森林里来呢?是要自己寻找食物,还是和别人有了矛盾……
越往里走,她的眉头就皱得越厉害。难道是往冬幕的方向去的吗?还是说目
的地是冬幕之外?那和找死有什么区别啊。难道说所谓巫师走狗的事全是真的,
冬神也没有说过谎,这群人要去破坏冬幕把怨魂引进来?逻辑上挑不出什么毛病,
但她就是觉得情况不会是这样。
怀着满心疑问,龙女最终看到了此行目标。就在冬幕边缘,约有数人正横七
竖八地倒在树边,看起来情况非常糟糕。而更远处的地面上,沿着血迹延伸过来
的方向,几具破碎不堪的尸体就散布在了那里,正被散发着不祥气息的黑色野兽
集群啃食分尸。情况一目了然--这群人在冬幕之外的不远处遭到了袭击,一路
丢下尸体逃了进来躲过一劫。她赶紧靠近了幸存者们,看看能不能帮上什么忙。
「你们怎么样了?受了什么伤?」
「呃……呼……我还行……但我爸的脖子……」
保持意识清醒的人不多。只被咬伤的轻伤者只有两位,剩下的都是股骨骨折、
脊柱损伤与颈椎损伤之类的伤员……不,有一位轻伤员捂着肚子面色苍白,很有
可能是内脏破裂。有过和怨魂兽作战经验的妮芙丝立刻理解了,这是他们被那些
悍不畏死的怪物冲撞所导致的伤势……她一边快速进行简单基础的急救,对伤者
进行包扎或调整姿势帮他们躺好,一边对受伤最轻的那个村民进行询问。
「你们怎么跑到这里来了?」
「我们……呃……」
看起来是不太想回答。妮芙丝也没心思继续追究,只是专心于手头的施救。
眼见她帮忙清理了脊椎都被撞歪了的村民的口腔,帮助他呼吸顺畅别被血块泥土
憋住,目睹着少女毫不作伪的救人意图的轻伤员咬了咬牙,磕磕巴巴地说出了情
况。
「……我们之前溜进林子,捡到过木桶。那个木桶,是新放着的,里面有很
新的食物,还做了记号藏在偏僻地方。冬幕不是在变大嘛,我们就发现,有更多
做记号的木桶被冬幕罩进来……所以,我们就觉得外面会有更多,就想找一圈…
…那边的记号刚好在冬幕外面,我们就贪心越了过去……我们以为,就离开一下
不会有事的,没想到……」
顺着对方伸出的手指,妮芙丝看到了远处冬幕外的那个灌木边岩石上的巨型
爪痕似的标记。木桶?新鲜食物?谁会在这个时候把装了食物的容器放到冬幕附
近呢?
不需要费力思索,半龙少女立刻就想到了两种可能性。能够在冬幕外自由活
动的人无非就是两样,要么是可能操纵着怨魂的不知是否真与亚神敌对的所谓巫
师,要么就是本来就与这里无关的家伙--比如那家伙。
她很快结束了急救。手头没有物资且缺少相关知识的情况下,能做的事并不
多。当务之急,是赶紧把伤员转移回庄园,让真正懂得医术的本地人来处理伤患。
「我现在回去叫人,你们能够撑住吗?」
「没问题……」
妮芙丝点了点头。既然这些村民逃进冬幕之内以后就没有再被怨魂追杀,把
他们留在原地应该是个安全的选择--贸然搬动伤员本身容易造成二次伤害,回
去之后拆卸门板做成担架来进行转运才是上策,何况,自己一个人即使力气再大
也不能一次性搬走这么多人。她没有再度停留,旋风似的立刻转身向着来路疾步
奔行而去。
只是,少女的脑海里依旧有着挥之不去的违和感在。
上一次寻找猎户的时候,自己清晰地记得,这些漆黑的怪物确实突破了冬幕
的阻拦,冲进来攻击了自己一行人。假如把之后埃拉里昂所说的「人群聚集导致
了冬幕的力量出现缺口」当真,也不是不能解释这个现象,而此刻这些幸存的村
民没有被继续追杀就是因为人数没有超过界限。但是,如果那是谎言呢?那样的
话,为什么这两次袭击会有差异呢?
她仔细地想着。某种将要突破出来的灵感隐藏在薄雾之后,就差那么一点点
就能触手可及。然后,在那个瞬间,她想起了一句话。
「奇迹如果没有见证者就没有意义。」
那是那家伙什么时候告诉自己的道理呢?或许是在过去某次无关紧要的闲聊
之中说过吧。但此时此刻,这句话就像钥匙一样,解开了最后的谜团。没有见证
者,信息就没有了传递的媒介,甚至其存在本身也会丧失意义。假如当时被袭击
的自己和村民们是「冬神将民众从怨魂手中拯救」的见证者的话,那么此刻的幸
存村民自然也是「冬幕外的威胁依然存在」的见证者。冬神不会来拯救这几个小
人物,而这也正是他们能够活下来的原因--甚至,将视角抬升思考全局,被留
在这里的村民们,不也是某种意义上一切的见证者吗?从这个角度看,把他们困
住的怨魂,不就是迫使他们开始祈祷等待见证的必要约束么?
想到这个的瞬间,另一个大胆的想法也自然而然地萌生了出来。庄园的大门
已经出现在不远处,但妮芙丝却停下了脚步,认真沉思。可行,如果自己的预料
没有出错的话,只需要非常简单的方法就能让当下的困境迎刃而解,而要是判断
错误的话,就会导致大家陷入万劫不复的深渊……所以,现在是该孤注一掷的时
候吗?
没有更多的时间去寻找证据了,必须在此刻依赖直觉和经验做出判断。半龙
少女默默思索了一阵,终于下定了决心。
她迈开步伐,坚定无比地走入了庄园之中,就像之前一样对着旁边的村民高
喊。
「去和贝莱格说一声,让他再把大伙召集起来,我有事要说!」
*********************************
**
「我们得去一趟冬幕附近。」妮芙丝对着召集起来的领头者们这么说。「所
有人都去。庄园里能动的人都要出发。」
「所有人?!」
听着半龙少女用不容置疑的语气说出莫名其妙的命令,在场的村民和奴隶们
都吓了一跳。就在不久之前,他们才否决了靠近冬幕的想法,害怕会让冬神的警
告应验。可现在这姑娘怎么又说出这种话来了?面面相觑了一会儿后,还是贝莱
格最先做出了回应。
「我们这么多人出去,到底是要做什么,妮芙丝姑娘?」
看在之前少女劳心劳力做了这么多事的份上,姑且没有人直接质疑她的决定
或是骂她脑子有问题。但不管怎么说,没有令人信服的理由,不会有任何人愿意
跟着她去找死。所有人的目光都落在了白发少女身上,等待着她给出解释。
「唔……」
要说去做什么,其实到现在为止都还没想好。但重要的是行动本身,而不是
目的。不过,妮芙丝也知道必须要说出个所以然来才能让人追随。短暂的沉默之
后,她一边说出伤者的事,一边思考该如何编造剩下的理由。
「我找到了那些没来领早饭的人。他们去外面寻找食物时被袭击了,有不少
伤者逃回了冬幕里。我们得拆些门板把他们抬回来--」半龙少女顿了一顿,
「我过去的时候,看到冬幕的边界已经向外扩展了好几里。传说中那个在过去庇
护了村庄的山头,已经到了近在迟尺的地方。所以我想……我们能到那个地方去。」
她只是听贝莱格提起过一次,这时候就回想了起来。传说中,这里的村民曾
经在兽人入侵之时躲在了那边山头的洞中,依靠地衣挨过了最艰难的日子。把谎
言建立在这个故事之上,就能让胡言乱语听起来煞有介事。
「那个时候,兽人们没有到达那个山头,是因为那里得到亚神们的庇护了,
对吗?我在城堡里的时候就听冬神大人说过,只有坚定信仰才能得救。」她面不
改色地道出了假话,然后深吸一口气,说,「我们就怀抱信仰再次前去那个拯救
之地吧。这里的食物将要耗尽,只有出发才有一线生机。」
「但是,怨魂……」
「我们要相信冬神大人的力量。他既然能够让隔绝怨魂的冬幕扩张,就一定
能够庇护我们安全到达。」
如果是在以前,少女根本没法想象自己能够说出这番话来。用情感代替分析,
用斩钉截铁掩盖逻辑缺失,而且还将一切归于虚无缥缈的信仰……但对现在的她
而言,能起到效果的谎言就只是手段罢了。只要能够达成目标,区区说谎胡诌这
种小事根本不值一提。
这份充满「信念」的盲目建议能唬住人吗?妮芙丝自己心里也没有底。和越
过冬幕直面怨魂的风险比起来,所谓食物与安全的许诺显得相当底气不足--尽
管真正的计划若是能够成立就根本不用担心怨魂的威胁,可在不泄露阴谋的情况
下依然很难打消村民的顾虑。和她想的一样,几乎没有人表达赞同。接着,依旧
是贝莱格最先提出了疑问。
「冬神大人明明说过,『大量凡人灵魂聚集会给巫师找到冬幕弱点的机会』……」
那不过是他为了方便操纵村民行动而说出的谎言--即使心知真相极有可能
就是如此,现在也不是向大家说出这种毫无证据的控诉的时机。既然已经明白此
刻不该和亚神对抗,就不能尝试去推翻亚神的权威。龙女低头思索,绞尽脑汁才
想出了些不知道能不能起效的话术。
「你们想,巫师唤起怨魂已经有几个月了,冬神大人却还没能将其解决,一
定是对方躲藏得太过狡猾的缘故。既然如此,我们可以主动引诱对方露出破绽,
为冬神大人提供绵薄之力--那天和我一起去的人都看到了冬神大人摧枯拉朽消
灭怨魂的景象,也就是说,最坏的情况下我们只要坚持到冬神大人抵达,就一定
能平安无事。而那个巫师若是因此被冬神大人揪出来了,这里的灾害不就可以提
前结束了吗?难道大家认为冬神大人不会庇护我们吗?说不定,这正是通过勇气
展现虔诚的机会。」
这一整段话都充满了臆想似的分析,听起来就像是过于想当然的家伙在异想
天开。妮芙丝也知道,这么牵强的话很难说服别人去赌上性命冒险。所以,她便
在最后低下头来,补上了真情实意的恳求。
「……请各位相信我。我那时看到了神启--那个传说中的庇护之地,正笼
罩着五彩的霞光。这正是母树降下赐福的证明,我们不能视而不见啊。」
既然本地人都有着迷信一般的虔诚,那将乱来的计划包装上信仰的外衣的话,
就有得到支持的可能。反正,异象啊神启啊之类的东西,随便怎么编都不会有违
和感。果然,在说出了神启的事之后,庄园住民的领头者们态度开始动摇起来。
「你觉得怎么样?我们真的要冒险出去吗?」
「那个怨魂的数量太多了,我们那天碰到过,虽然不强但根本打不退……」
「但冬神大人不是一挥手就把它们杀完了吗?」
「可是,我们又怎么能保证冬神大人这次能够及时赶到呢?万一他来的时候
我们已经被吃光了呢?」
「艾格斯缇娜大人不是正午都会在湖面上巡逻吗?我们要是所有人都出动的
话,她肯定看得见--就算是城堡那边也能看得见吧!」
他们不住地交头接耳,评估着这个行动的可靠性。村庄这边的景象对镜湖另
一侧的西风堡而言一览无余,全体出动的情况下,那边不可能没有反应。最糟糕
的情况,好像也不过是被赶来的冬神遣返,而那个所谓的霞光异景或许真是母树
的旨意……似乎是达成了统一意见之后,贝莱格沉声提出了最后的问题。
「我们能相信你吗,妮芙丝小姐?」
「啊啊,我可以对母树发誓,我绝无要危
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这是什么建议啊!她完全摸不着头脑。要整顿秩序的话,也不至于做这种事
情吧。
「你到底在说什么啊?」
「我在为将来考虑--姑娘,你也是奴隶,肯定能明白我们奴隶和那些精灵
绝不是一路人。过几天粮食吃光以后,他们肯定不会再听你的话。而且……」他
顿了顿,「那些亚神是精灵们的神,不是我们的。而姑娘你这样的人物,肯定是
生来就要做大事的!你或许真能干掉那些趾高气扬的亚神,甚至帮我们干掉那些
精灵……」
「……不,不用再说这个了。」
真好笑,偏偏是在自己下定决心搁置念头之后,就有人来提出了同样的想法。
但问题从来没有改变过--从理智上讲,自己打得过那三位亚神的几率就很渺茫。
虽说自己的力量似乎足以扭断亚神的脖子,但对于有着超自然力量手段的亚神们
来说,用无法预料的方式瞬杀自己的几率也不会小。就像是上次遇到的那个并非
亚神的黑发女孩,都能够让自己栽个大跟头,更不用说比她更强的她哥哥了。而
且,假使自己真的能赢,剩下的问题依旧无法解决。更不用说……这家伙不光从
战斗力上,从立场上也完全误解了自己。
「我不会这么做的。」妮芙丝正色道,「我没考虑过这种事。不用再说了,
请当这次对话没发生过吧。」
她能从德莫克的脸上看到清晰无比的失望神色。对于渴求自由的奴隶而言,
这或许是相当令人沮丧的回应吧。但是……现在根本不是考虑这个的时机。若是
以后有机会的话,也许可以帮助这里的奴隶们逃跑获得自由,可当下还是要以处
理眼前的问题为先。
少女转身离开了畜棚。她得一个人静一静,想出破局的办法。不过就在她回
去的路上,另一个人堵住了她的路。
「喂,你,白头发的妞儿!」
「你是……纳斯瑞恩,对吧?有什么事吗?」
好像是来找茬的,又好像不像。妮芙丝停下脚步,准备听听这位精灵青年想
说些什么。走近过来的纳斯瑞恩并没有表露出什么敌意,而是叉着腰分享了信息。
「刚刚你说,有十几个人不见了是吧--我的小弟看到他们了,凌晨时分离
开庄园往森林的里面去了,就是沿着溪流上游的方向走的。」
「嗯……谢谢。」
对其他人而言是无关紧要的情报。但对于妮芙丝而言,算是个要处理的「支
线任务」吧。既然下定决心要拯救所有人,对于掉队离开的村民们,也得想办法
了解情况看看能不能劝回来才行。她向对方表示了感谢,而纳斯瑞恩则是挠了挠
头。
「我说,你不觉得奇怪吗,这个节骨眼上有人离开庄园。」
「是很奇怪……」
「他们不会是那个巫师的走狗吧!要是抓住他们,我们不就能被允许进到城
堡里去了吗?那样不就不用挨饿了么!」
「嗯……」
和兴奋起来的纳斯瑞恩不同,妮芙丝倒是不为所动,没有因为这个猜想而激
动起来。亚神的这套说辞在她这里的可信度已经跌到谷底了,所谓的巫师与走狗,
很有可能是子虚乌有的东西。但她知道自己也不能在这时候反驳,所以只是平淡
地点了点头。
「我会去看看是什么情况的,别的事情之后再说。」
「我去叫小弟们一起过来帮忙……啊不对,不能一群人进森林,切。」
纳斯瑞恩撇了撇嘴。
「没关系,由我一个人去就行了。谢谢你提供的信息。」
事不宜迟,妮芙丝准备立刻出发。不过纳斯瑞恩看起来没有要在话题结束之
后离开的意思,而是叫住了少女。
「……喂,你这家伙晚上做的事,我都听说了。」他突然提起了这个,「怪
透了,你在想什么?」
晚上的事,指的就是自己帮其他人处理性欲吧。正常来说,这样做的自己大
概会被认成是滥交女,但自己又恪守了不许插入的底线,也难怪会被认为是怪人。
也许认真思考的话会得到很适合的答案,但半龙少女没有要在这种小事上浪费时
间的意思,就随口给出了回答。
「因为我喜欢。」
留下这句话后,她像一阵风一样快步离开了。纳斯瑞恩看着少女的背影,也
只是啧了一声。他看不透这家伙。明明不是个婊子,为什么要像个婊子一样呢?
妮芙丝并不在意别人对自己的看法。按照情报,她沿着溪流的方向进入树林,
快步向着深处追赶--上午短暂地停了雪,所以地面的浅层积雪上的脚印还没有
消失。来到树林中后,这些溪水边的纷乱脚印清晰无比,提供了绝佳的搜寻方向。
虽然路径清晰了,可这些村民的目的还是谜团:明明庄园里还有食物,为什么非
要错过白天的配给到森林里来呢?是要自己寻找食物,还是和别人有了矛盾……
越往里走,她的眉头就皱得越厉害。难道是往冬幕的方向去的吗?还是说目
的地是冬幕之外?那和找死有什么区别啊。难道说所谓巫师走狗的事全是真的,
冬神也没有说过谎,这群人要去破坏冬幕把怨魂引进来?逻辑上挑不出什么毛病,
但她就是觉得情况不会是这样。
怀着满心疑问,龙女最终看到了此行目标。就在冬幕边缘,约有数人正横七
竖八地倒在树边,看起来情况非常糟糕。而更远处的地面上,沿着血迹延伸过来
的方向,几具破碎不堪的尸体就散布在了那里,正被散发着不祥气息的黑色野兽
集群啃食分尸。情况一目了然--这群人在冬幕之外的不远处遭到了袭击,一路
丢下尸体逃了进来躲过一劫。她赶紧靠近了幸存者们,看看能不能帮上什么忙。
「你们怎么样了?受了什么伤?」
「呃……呼……我还行……但我爸的脖子……」
保持意识清醒的人不多。只被咬伤的轻伤者只有两位,剩下的都是股骨骨折、
脊柱损伤与颈椎损伤之类的伤员……不,有一位轻伤员捂着肚子面色苍白,很有
可能是内脏破裂。有过和怨魂兽作战经验的妮芙丝立刻理解了,这是他们被那些
悍不畏死的怪物冲撞所导致的伤势……她一边快速进行简单基础的急救,对伤者
进行包扎或调整姿势帮他们躺好,一边对受伤最轻的那个村民进行询问。
「你们怎么跑到这里来了?」
「我们……呃……」
看起来是不太想回答。妮芙丝也没心思继续追究,只是专心于手头的施救。
眼见她帮忙清理了脊椎都被撞歪了的村民的口腔,帮助他呼吸顺畅别被血块泥土
憋住,目睹着少女毫不作伪的救人意图的轻伤员咬了咬牙,磕磕巴巴地说出了情
况。
「……我们之前溜进林子,捡到过木桶。那个木桶,是新放着的,里面有很
新的食物,还做了记号藏在偏僻地方。冬幕不是在变大嘛,我们就发现,有更多
做记号的木桶被冬幕罩进来……所以,我们就觉得外面会有更多,就想找一圈…
…那边的记号刚好在冬幕外面,我们就贪心越了过去……我们以为,就离开一下
不会有事的,没想到……」
顺着对方伸出的手指,妮芙丝看到了远处冬幕外的那个灌木边岩石上的巨型
爪痕似的标记。木桶?新鲜食物?谁会在这个时候把装了食物的容器放到冬幕附
近呢?
不需要费力思索,半龙少女立刻就想到了两种可能性。能够在冬幕外自由活
动的人无非就是两样,要么是可能操纵着怨魂的不知是否真与亚神敌对的所谓巫
师,要么就是本来就与这里无关的家伙--比如那家伙。
她很快结束了急救。手头没有物资且缺少相关知识的情况下,能做的事并不
多。当务之急,是赶紧把伤员转移回庄园,让真正懂得医术的本地人来处理伤患。
「我现在回去叫人,你们能够撑住吗?」
「没问题……」
妮芙丝点了点头。既然这些村民逃进冬幕之内以后就没有再被怨魂追杀,把
他们留在原地应该是个安全的选择--贸然搬动伤员本身容易造成二次伤害,回
去之后拆卸门板做成担架来进行转运才是上策,何况,自己一个人即使力气再大
也不能一次性搬走这么多人。她没有再度停留,旋风似的立刻转身向着来路疾步
奔行而去。
只是,少女的脑海里依旧有着挥之不去的违和感在。
上一次寻找猎户的时候,自己清晰地记得,这些漆黑的怪物确实突破了冬幕
的阻拦,冲进来攻击了自己一行人。假如把之后埃拉里昂所说的「人群聚集导致
了冬幕的力量出现缺口」当真,也不是不能解释这个现象,而此刻这些幸存的村
民没有被继续追杀就是因为人数没有超过界限。但是,如果那是谎言呢?那样的
话,为什么这两次袭击会有差异呢?
她仔细地想着。某种将要突破出来的灵感隐藏在薄雾之后,就差那么一点点
就能触手可及。然后,在那个瞬间,她想起了一句话。
「奇迹如果没有见证者就没有意义。」
那是那家伙什么时候告诉自己的道理呢?或许是在过去某次无关紧要的闲聊
之中说过吧。但此时此刻,这句话就像钥匙一样,解开了最后的谜团。没有见证
者,信息就没有了传递的媒介,甚至其存在本身也会丧失意义。假如当时被袭击
的自己和村民们是「冬神将民众从怨魂手中拯救」的见证者的话,那么此刻的幸
存村民自然也是「冬幕外的威胁依然存在」的见证者。冬神不会来拯救这几个小
人物,而这也正是他们能够活下来的原因--甚至,将视角抬升思考全局,被留
在这里的村民们,不也是某种意义上一切的见证者吗?从这个角度看,把他们困
住的怨魂,不就是迫使他们开始祈祷等待见证的必要约束么?
想到这个的瞬间,另一个大胆的想法也自然而然地萌生了出来。庄园的大门
已经出现在不远处,但妮芙丝却停下了脚步,认真沉思。可行,如果自己的预料
没有出错的话,只需要非常简单的方法就能让当下的困境迎刃而解,而要是判断
错误的话,就会导致大家陷入万劫不复的深渊……所以,现在是该孤注一掷的时
候吗?
没有更多的时间去寻找证据了,必须在此刻依赖直觉和经验做出判断。半龙
少女默默思索了一阵,终于下定了决心。
她迈开步伐,坚定无比地走入了庄园之中,就像之前一样对着旁边的村民高
喊。
「去和贝莱格说一声,让他再把大伙召集起来,我有事要说!」
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「我们得去一趟冬幕附近。」妮芙丝对着召集起来的领头者们这么说。「所
有人都去。庄园里能动的人都要出发。」
「所有人?!」
听着半龙少女用不容置疑的语气说出莫名其妙的命令,在场的村民和奴隶们
都吓了一跳。就在不久之前,他们才否决了靠近冬幕的想法,害怕会让冬神的警
告应验。可现在这姑娘怎么又说出这种话来了?面面相觑了一会儿后,还是贝莱
格最先做出了回应。
「我们这么多人出去,到底是要做什么,妮芙丝姑娘?」
看在之前少女劳心劳力做了这么多事的份上,姑且没有人直接质疑她的决定
或是骂她脑子有问题。但不管怎么说,没有令人信服的理由,不会有任何人愿意
跟着她去找死。所有人的目光都落在了白发少女身上,等待着她给出解释。
「唔……」
要说去做什么,其实到现在为止都还没想好。但重要的是行动本身,而不是
目的。不过,妮芙丝也知道必须要说出个所以然来才能让人追随。短暂的沉默之
后,她一边说出伤者的事,一边思考该如何编造剩下的理由。
「我找到了那些没来领早饭的人。他们去外面寻找食物时被袭击了,有不少
伤者逃回了冬幕里。我们得拆些门板把他们抬回来--」半龙少女顿了一顿,
「我过去的时候,看到冬幕的边界已经向外扩展了好几里。传说中那个在过去庇
护了村庄的山头,已经到了近在迟尺的地方。所以我想……我们能到那个地方去。」
她只是听贝莱格提起过一次,这时候就回想了起来。传说中,这里的村民曾
经在兽人入侵之时躲在了那边山头的洞中,依靠地衣挨过了最艰难的日子。把谎
言建立在这个故事之上,就能让胡言乱语听起来煞有介事。
「那个时候,兽人们没有到达那个山头,是因为那里得到亚神们的庇护了,
对吗?我在城堡里的时候就听冬神大人说过,只有坚定信仰才能得救。」她面不
改色地道出了假话,然后深吸一口气,说,「我们就怀抱信仰再次前去那个拯救
之地吧。这里的食物将要耗尽,只有出发才有一线生机。」
「但是,怨魂……」
「我们要相信冬神大人的力量。他既然能够让隔绝怨魂的冬幕扩张,就一定
能够庇护我们安全到达。」
如果是在以前,少女根本没法想象自己能够说出这番话来。用情感代替分析,
用斩钉截铁掩盖逻辑缺失,而且还将一切归于虚无缥缈的信仰……但对现在的她
而言,能起到效果的谎言就只是手段罢了。只要能够达成目标,区区说谎胡诌这
种小事根本不值一提。
这份充满「信念」的盲目建议能唬住人吗?妮芙丝自己心里也没有底。和越
过冬幕直面怨魂的风险比起来,所谓食物与安全的许诺显得相当底气不足--尽
管真正的计划若是能够成立就根本不用担心怨魂的威胁,可在不泄露阴谋的情况
下依然很难打消村民的顾虑。和她想的一样,几乎没有人表达赞同。接着,依旧
是贝莱格最先提出了疑问。
「冬神大人明明说过,『大量凡人灵魂聚集会给巫师找到冬幕弱点的机会』……」
那不过是他为了方便操纵村民行动而说出的谎言--即使心知真相极有可能
就是如此,现在也不是向大家说出这种毫无证据的控诉的时机。既然已经明白此
刻不该和亚神对抗,就不能尝试去推翻亚神的权威。龙女低头思索,绞尽脑汁才
想出了些不知道能不能起效的话术。
「你们想,巫师唤起怨魂已经有几个月了,冬神大人却还没能将其解决,一
定是对方躲藏得太过狡猾的缘故。既然如此,我们可以主动引诱对方露出破绽,
为冬神大人提供绵薄之力--那天和我一起去的人都看到了冬神大人摧枯拉朽消
灭怨魂的景象,也就是说,最坏的情况下我们只要坚持到冬神大人抵达,就一定
能平安无事。而那个巫师若是因此被冬神大人揪出来了,这里的灾害不就可以提
前结束了吗?难道大家认为冬神大人不会庇护我们吗?说不定,这正是通过勇气
展现虔诚的机会。」
这一整段话都充满了臆想似的分析,听起来就像是过于想当然的家伙在异想
天开。妮芙丝也知道,这么牵强的话很难说服别人去赌上性命冒险。所以,她便
在最后低下头来,补上了真情实意的恳求。
「……请各位相信我。我那时看到了神启--那个传说中的庇护之地,正笼
罩着五彩的霞光。这正是母树降下赐福的证明,我们不能视而不见啊。」
既然本地人都有着迷信一般的虔诚,那将乱来的计划包装上信仰的外衣的话,
就有得到支持的可能。反正,异象啊神启啊之类的东西,随便怎么编都不会有违
和感。果然,在说出了神启的事之后,庄园住民的领头者们态度开始动摇起来。
「你觉得怎么样?我们真的要冒险出去吗?」
「那个怨魂的数量太多了,我们那天碰到过,虽然不强但根本打不退……」
「但冬神大人不是一挥手就把它们杀完了吗?」
「可是,我们又怎么能保证冬神大人这次能够及时赶到呢?万一他来的时候
我们已经被吃光了呢?」
「艾格斯缇娜大人不是正午都会在湖面上巡逻吗?我们要是所有人都出动的
话,她肯定看得见--就算是城堡那边也能看得见吧!」
他们不住地交头接耳,评估着这个行动的可靠性。村庄这边的景象对镜湖另
一侧的西风堡而言一览无余,全体出动的情况下,那边不可能没有反应。最糟糕
的情况,好像也不过是被赶来的冬神遣返,而那个所谓的霞光异景或许真是母树
的旨意……似乎是达成了统一意见之后,贝莱格沉声提出了最后的问题。
「我们能相信你吗,妮芙丝小姐?」
「啊啊,我可以对母树发誓,我绝无要危
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